1910 年前的今天，美國鋪設第一條海底電纜，直至今日，海底已經有數百條電纜，支援世界各國的電信與電力傳輸需求。提供網路傳輸頻寬的電纜，是全球化的重要一環。有別於過去大多是歐美電信商投入海底電纜事業，READr 統計近十年的海底電纜增設狀況，發現其中以科技業龍頭（如 Google、Facebook）以及中國的電信業者投入海底電纜市場的現象最為明顯。
海底電纜互動地圖 Submarine Cable Map 上登記的電纜，全球目前共有 477 條電纜。有些是單一電信公司獨立營運，有些是跨國合資、共同管理。
跨國內容供應商 科技龍頭搶進海底電纜
統計所有 2010 年以後開始服役的海底電纜，擁有最多電纜的正是科技巨頭 Google（14 條），其中有 5 條都是由 Google 獨有的電纜。另一方面，同樣身為內容供應商的 Facebook，名下也擁有了 11 條海底電纜，名列第三。
過去由 Google 和 Facebook 共同出資，欲連結美國與香港的太平洋海底電纜建設計畫（Pacific Light Cable Network，PLCN），2020 年在美國司法部的建議下，基於資安考量，撤回計畫中預計設在香港的據點，將據點改為連接臺灣與菲律賓。
中國通訊商 出資鋪設海底電纜動作頻頻
在新鋪設的海底電纜排行榜中，也發現中國電信商動作頻頻，前五名就有三個營運商是來自中國的電信業者：中國移動通信、中國電信與中國聯通。
事實上，除了直接擁有、營運電纜以外，電信商也可以透過租賃等方式，取得電纜成為其可使用網路。澳洲戰略政策研究所（Australian Strategic Policy Institute，ASPI）過去就曾指出，中國國營電信公司如中國電信、中國聯通，將連接美國、關島、香港、菲律賓、星馬、越泰的亞美海底光纖電纜都列入可用網路。
另一方面，中國除了出手海底電纜的營運業務以外，華為海洋（原為華為的子公司、現轉售由黨委書記創辦的光纖商）近十年也專攻海底電纜工事，現已躋身前四大全球海底光纖電纜業者，鋪設總計超過 100 條海底電纜。
海底電纜掌握國際通訊命脈，但同時也有受到攻擊與竊聽的風險。 2018 年，澳洲與索羅門群島之間的網路光纖電纜招標案，澳洲政府就曾禁止華為參與競標。